1985年至1989年就学于美国耶鲁大学学习。 1986年获该校法学硕士学位（LL.M），1989年获法学博士学位(J.S.D.)。黄正东在获得耶鲁大学博士学位之后，又于1991年取得伊利诺州理工学院芝加哥肯特法学院法律博士(J.D.)，至此获得了美国法学院所有的法律专业学位。在过去的近三十年时间里，耶鲁大学法学院一直名列美国法学院第一名。在赴美留学之前，于1985年取得武汉大学法学硕士学位。拥有中国律师执照和美国纽约州和伊利诺州律师执照，被列入美国Martindale-Hubbell律师名录。1989年至1995年，分别在Keck, Mahin & Cate和Piper，Rudnick & Wolfe美国两大律师事务所从事律师工作。1995年起，在芝加哥市中心开设了自己的律师事务所。1992年担任美国芝加哥德保大学法学院的兼职教授，讲授现代中国法律。1997年至2001年担任香港大学法学院的研究生校外督导员，负责批改、辅导法学硕士研究生有关中国商业和民法方面的考试论文。兼任上海同济大学、武汉大学等大学的客座教授，南京大学华智中心研究员，上海政法学院东盟比较法研究中心研究员，武汉大学何华辉法学教育基金会理事长，深圳大学宪政与人权研究中心顾问。他经常就中国和美国的商业和商务法律问题作专题演讲。

2017年荣登美国伊利诺伊州超级律师榜(Super Lawyer)，同年被评选为2017年美国杰出律师（Lawyer of Distinction）。2018年9月和2019年9月，连续被评选为2019年和2020年伊利诺伊州超级律师。2019年1月受邀成为美国诉讼律师荣誉院的成员（Fellow）。美国诉讼律师荣誉院的成员代表了美国律师最顶尖的一群，仅有3,500位法律人即不到百分之零点五的北美律师、法官、法律学者能被受邀加入。诉讼律师荣誉院实行邀请制制度，对成员的挑选标准十分严格。受邀成员必须在诉讼领域具有卓越的能力并获得过杰出成就。该荣誉院代表了21世纪美国诉讼律师的最高水平，受邀加入的成员多为执业十二年以上并在诉讼领域拥有丰富经验的合伙人级别的诉讼律师。2019年3月，还被评选为美国卓越律师（Premier Lawyers of America）, 只有1%的美国律师获选。

最早在芝加哥市中心开设律师事务所的来自中国的华人律师。现任大成律师事务所高级合伙人、大成芝加哥律师事务所负责人。与清华大学唐少杰教授合译维特根斯坦的著作《文化和价值》，清华大学出版社出版；主编《投资海外——多国专家为你导航》 ，武汉大学出版社 2013年出版；主编《跨境并购》 ，武汉大学出版社 2015年出版；主编《海外投资移民》，法律出版社2019年3月出版。在中国和美国的法律刊物上发表法律论文、文章若干篇。